Vorrei fornire alcuni consigli pratici che mi sono tornati utili durante la mia visita e ritengo possano essere di uso anche a chi sta pianificando la propria vacanza.
Consiglio in ogni caso di utilizzare Reddit per trovare eventuali informazioni più specifiche, la comunità r/uktravel, vi basterà fare una qualsiasi domanda (in inglese) e questa comunità formata da migliaia di persone vi aiuterà.
Clima
Londra è notoriamente una città piovosa e non si è smentita nemmeno durante la nostra visita.
Indipendentemente dalla stagione in cui visitate è impensabile camminare senza ombrelli a portata di mano, potrebbe iniziare a piovere in ogni momento.
Anche visitando in agosto è doveroso ricordarsi di portare vestiti autunnali e ombrelli. Io consiglio di portarsi una giacca anti vento (K-way) felpe e pantaloni lunghi.
Se non si viaggia in stagioni estive, preparatevi a temperature molto rigide.
Noi abbiamo cercato di organizzarci per fare in modo di prenotare visite al coperto nei giorni di pioggia, l’imprevedibilità del clima britannico non ha però reso molto facile la cosa.
Fuso Orario
A Londra vige un fuso orario di -1 rispetto all’orario italiano, quindi in partenza si recupera un’ora mentre al ritorno se ne perde una.
Valuta
La valuta ufficiale del regno unito è la sterlina (£), in questo momento £1 = €1.13.
Nella nostra esperienza è bene tenere a mente che è molto facile approssimare £1 ad €1 ma su una cena di £70 spenderete in realtà più di 79 euro quindi, se siete stretti con il budget, fateci attenzione.
Cambiare i contanti non è necessario, anzi lo sconsiglio fortemente, i tassi di cambio sono molto sconvenienti nei negozi di cambio valuta e per tutte le transazioni viene accettata la carta di credito. Noi abbiamo pagato con la carta anche £0.50.
Visto il largo utilizzo di carte di debito nel regno unito, controllate attentamente le condizioni di cambio valuta per la vostra carta di credito. Poste Italiana applica una tariffa di €5 + 1,10% per il prelievo negli ATM e di 1.10% su ogni transazione.
Controllate le condizioni della vostra banca per evitare spiacevoli sorprese.
Il mio consiglio è quello di usare Revolut, è gratuita e permette di cambiare il denaro ad un tasso molto molto vicino a quello ufficiale, senza costi aggiuntivi.
Noi abbiamo cambiato qualche centinaia di euro e poi utilizzato quella carta (che conteneva sterline) in ogni transazione.
Sicurezza
Londra è tutto sommato una città sicura, perlomeno per quanto riguarda il centro, non conosco la situazione dei sobborghi.
Noi soggiornavamo vicino alla Victoria Station, normalmente le stazioni non sono luoghi molto raccomandabili, specialmente la sera ma io non ho mai avuto nessun tipo di problema.
Ovviamente è fondamentale avere sempre buon senso. Considerate che siete in una grande città e quindi bisogna sempre essere attenti.
Attenzione particolare da tenere al vostro telefono, gli scippi sono abbastanza frequenti, evitate di camminare a bordo strada con il telefono in mano.
Esistono delle cover per il telefono con un laccio che si lega al collo, i londinesi dicono “better safe than sorry“, più sicuri si è meglio è.
Connessione internet e SIM
Il regno unito dal 2020 non fa più parte dell’unione europea e ciò implica che tutte le SIM non utilizzano il piano europeo ma quello extra-europeo. Questo piano offerto dai fornitori italiani è generalmente molto costoso o assente completamente.
Ci sono più possibilità per avere comunque connessione ad internet (fondamentale per pagare con il telefono o consultare le mappe):
- E-sim: io mi sento di consigliare due fornitori di e-sim quando si viaggia all’estero,
- Airalo offre Sim che prevedono piani a gigabyte per un tot di giorni, qui il link per verificare le tariffe.
- Holafly invece offre sim a gigabyte illimitati, semplicemente impostate il numero di giorni e pagate, ci tengo a far notare che anche Airalo offre questa possibilità ma ad un costo superiore. Io mi sento di consigliare quest’ultima a livello di copertura e segnale. Qui il link per verificare le tariffe.
- Sim fisica: questa opzione implica l’acquisto di una sim fisica una volta arrivati a destinazione, mi sento di sconsigliarla per la sua poca praticità. Se non avete un telefono che può contenere 2 sim dovrete rimuovere la vostra per poterla usare, il prezzo è spesso alto e all’arrivo non avrete internet, sostanzialmente obbligandovi a comprarla all’aeroporto dove i prezzi sono spesso maggiorati.
Applicazioni utili per il viaggio
Google Maps
Ovviamente l’applicazione più importante e più usata è Google Maps, mostra tutti i mezzi disponibili e il percorso migliore da prendere per arrivare da punto A a punto B.
City Mapper
Dove pecca Google Maps è il tempo di attesa per i bus, questa applicazione mostra esattamente quanto tempo aspettare per l’arrivo del bus, selezionate la vostra fermata e vedrete il tempo di attesa. Sarà precisa al secondo.
Thames Clippers Tickets
Questa è l’applicazione per comprare i biglietti delle barche Uber. A Londra Uber offre un servizio di traghetto lungo il Tamigi, può essere utilizzato anche per una vista panoramica di Londra dal fiume. Funziona come un autobus, ha fermate da entrambe le sponde del fiume che vengono annunciate a bordo da un altoparlante.
Bounce
Questa applicazione la consiglio in generale per qualsiasi viaggio, se il vostro hotel non offre una soluzione di deposito bagagli, bounce mostra tutti i luoghi (locker o veri e propri negozi) che offrono la possibilità di depositare il proprio bagaglio a pagamento.
Compagnie dei treni
Nel regno unito esistono tantissime compagnie di treni con regole differenti, molte hanno la loro app, in generale Trainline compara bene le migliori alternative ma consiglio di utilizzare le applicazioni ufficiali per avere tariffe più chiare e trasparenti.
Refill Return
Questa è un’applicazione ufficiale del governo britannico. Mostra tutti i luoghi dove si può, gratuitamente, riempire la vostra borraccia.
Prese ed adattatori
Nel Regno Unito è utilizzata la presa a muro di tipo G, gli adattatori sono disponibili anche nei negozi di tecnologia di Londra ma per non pagarli troppo, consiglio di acquistarli prima della partenza. Sono molto economici e possono essere trovati tranquillamente su Amazon.
Rimane utile comunque portarsi una ciabatta o una presa a più uscite da utilizzare per dividere le uscite che negli hotel potrebbero essere limitate.
Consiglio inoltre di portarsi un power bank, (da verificare la compatibilità con le normative della compagnia area che userete) e un cavo USB-A, (quelli vecchi per intenderci) non USB-C perché ogni tanto si trovano stazioni di ricarica con queste prese.
